Bij seriegroottes tot ongeveer 1.000-5.000 stuks vervangt SLS 3D printen spuitgieten doordat je matrijskosten van €10.000-50.000 uitspaart en in 3 werkdagen levert in plaats van 6-12 weken. Boven die seriegroottes blijft spuitgieten per onderdeel goedkoper, maar 3D printen blijft sneller, flexibeler en zonder minimumafname.
Wanneer is 3D printen goedkoper dan spuitgieten?
De rekensom is eenvoudig: spuitgieten heeft hoge eenmalige kosten (matrijs €10.000-50.000+, kwalificatie, materiaaltests) maar lage marginale kosten per onderdeel. 3D printen heeft geen eenmalige kosten maar hogere marginale kosten per onderdeel. Het kantelpunt ligt vaak tussen 500 en 5.000 stuks, afhankelijk van complexiteit en materiaal.
Voor onder de 1.000 stuks is SLS bijna altijd goedkoper. Voor 1.000-5.000 stuks hangt het af van de geometrie: een eenvoudig onderdeel kantelt vroeger naar spuitgieten, een complex onderdeel met undercuts of dunne wanden blijft langer aantrekkelijk voor SLS. Boven de 5.000-10.000 stuks per jaar is spuitgieten meestal economisch te verkiezen.
Belangrijk: deze rekensom gaat over kostprijs. De business case is breder. Door geen matrijs te bouwen kun je je ontwerp blijven aanpassen tijdens productie — geen tooling-rework, geen NRE-investering die je later afschrijft. Voor producten in tijd-zijn-geld markten is dat doorslaggevend.
Wanneer blijft spuitgieten de juiste keuze?
Spuitgieten wint bij:
- Series boven 10.000 stuks per jaar in stabiele ontwerpen
- Materialen die SLS niet biedt (PC, ABS, PP in productie-grade, glass-clear materialen)
- Hele dunne wanden onder 1 mm
- Strikte voedingscontact-eisen met specifieke materiaal-certificaten die niet beschikbaar zijn in SLS-poeders
- Hoge oppervlaktekwaliteit als afgewerkt (high-gloss zonder polijsting)
Maar zelfs in deze gevallen gebruiken klanten SLS vaak voor de fase vóór tooling: bridge production, market-validation, eerste 100 klanten, A/B-testen van varianten. Pas als het ontwerp uitstaat bestel je de matrijs.
Hybride aanpak: bridge production
Een veelgebruikte strategie: tijdens de eerste 6-12 maanden van een productlancering vul je vraag met SLS-prints terwijl je in parallel de spuitgietmatrijs bouwt. Voordelen:
- Geen wachten op tooling — direct in de markt vanaf dag 1
- Ontwerp kan nog aangepast op basis van klant-feedback zonder matrijs aan te passen
- Cash-out van €30.000+ matrijsinvestering schuift naar moment dat verkoop bewezen is
- Productie schakelt naadloos over zodra de matrijs in productie staat
Onze engineers helpen je deze hybride business case op te zetten — vraag een gesprek aan om je seriegrootte, levertijd en cash-flow tegen elkaar af te wegen.